Onze-Lieve-Vrouw van Genade en Barcelona

Een orde gesticht in Barcelona

De Orde van de Heilige Maagd Maria van Genade werd gesticht in Barcelona, destijds de hoofdstad van het vorstendom Catalonië binnen de Kroon van Aragón. De traditie dateert de stichting op 1218, en de stichter van de orde was Peter Nolasco. Het doel was christelijke gevangenen vrij te kopen die door moslimtroepen werden vastgehouden, vooral langs de grens met al-Andalus. De naam van de orde, Genade, verwijst naar dat werk. De eerste kerk in de stad verrees in de 13e eeuw.

Peter Nolasco

Peter Nolasco, de stichter, leefde van ongeveer 1189 tot 6 mei 1256. Volgens de geschiedenis van de orde werd zij op 10 augustus 1218 formeel opgericht bij het hoofdaltaar van de kathedraal van Barcelona. De constituties van 1272 formuleren het doel in duidelijke bewoordingen: christenen in gevangenschap bezoeken en bevrijden. Onze-Lieve-Vrouw van Genade is de beschermheilige van de orde en, in de loop der tijd, van Barcelona. De website van de basiliek zelf bevat pagina's over de orde, over de heilige Peter Nolasco en over de Mercedarische feesten en legenden.

De legende van 1218

Volgens de legende die de stad telkens weer vertelt, verscheen de Maagd in de nacht van 24 september 1218 op hetzelfde moment aan koning Jaume I, aan de heilige Pere Nolasc en aan de heilige Ramon de Penyafort. Zij vroeg alle drie een orde op te richten die zich zou wijden aan het redden van christenen die door de Saracenen gevangen werden gehouden. Het feest van Onze-Lieve-Vrouw van Genade valt op 24 september, en paus Innocentius XII breidde het in 1696 uit tot de hele Kerk.

De kerk aan het plein

De eerste kerk van de orde op deze plek, een middeleeuws gebouw, dateert van 1249 tot 1267 en werd in de 14e en 15e eeuw in gotische stijl vergroot. De gemeenschap besloot later haar af te breken en een nieuwe kerk te bouwen. De huidige barokke basiliek dateert van 1765 tot 1775, naar een ontwerp van Josep Mas i Dordal, en de gevelversiering is van Carles Grau. In 1918 verleende paus Benedictus XV haar de titel van basilica minor, ter markering van 700 jaar sinds de verschijning aan Petrus Nolasco.

De gelofte van 1687

In 1687 werd Barcelona getroffen door een sprinkhanenplaag en stelde zich in de handen van de Maagd van La Mercè. Nadat de plaag voorbij was, benoemde de Stadsraad haar tot beschermheilige van Barcelona. De paus bekrachtigde die beslissing twee eeuwen lang niet, tot 1868, toen Pius IX de Maagd van La Mercè tot beschermheilige uitriep. Het artikel van Wikipedia over de basiliek vermeldt dat zij sinds 1687 beschermheilige is, wat overeenkomt met de eigen datum van de stad.

Van devotie tot feest

Na de beslissing van de paus begon Barcelona in september een feest te vieren. Volgens de stadsgeschiedenis werd het feest in 1871 een burgerlijk evenement, met volksfeesten voor de bewoners. Vandaag is La Mercè een meerdaags straatfeest met een programma rond de mediterrane cultuur, met concerten, straatkunst, optochten en traditionele dansen zoals de sardana en de menselijke kastelen. Eind september stromen de straten rond de basiliek vol mensen.

Wat dit betekent voor uw concert

Het Vivaldi-concert vindt plaats in de kerk die het gebeeldhouwde beeld van de beschermheilige herbergt. Haar feestdag geeft het gebouw zijn naam, en het festival dat haar naam draagt, trekt de stad elk jaar naar dezelfde buurt. Wie dit weet, ervaart de avond anders: de kerk is in de eerste plaats een werkende plaats van devotie, dus het publiek wordt om stilte verzocht, en het programma is de toegang voor de bezoeker. Een aparte gids licht het gebouw toe en legt uit hoe u binnenkomt.

Lees verder: Basílica de la Mercè: voor je gaat