Basilique de la Mercè : avant votre visite

Où se trouve la basilique

L'adresse de la basilique est Plaça de la Mercè, 1, 08002 Barcelone. Elle se situe dans le quartier gothique, le cœur historique du district de Ciutat Vella, entre La Rambla et Via Laietana. Le dôme de l'église porte une statue de la Vierge visible depuis la promenade maritime près des anciens chantiers navals, les drassanes. Le quartier est un dédale de ruelles étroites qui débouchent sur de petites places, et l'église se dresse sur l'une d'elles. Son nom complet, Basílica de la Mare de Déu de la Mercè i Sant Miquel Arcàngel, associe l'archange à la Vierge dans sa dédicace. Ne la confondez pas avec la cathédrale gothique, qui est une église distincte ailleurs dans le quartier.

Comment s'y rendre

L'office de tourisme de Barcelone indique la station de métro Drassanes pour la basilique, ainsi que la gare Estació de França pour le réseau de banlieue Rodalies. La circulation automobile ordinaire est exclue de la majeure partie du quartier gothique, bien que les taxis et véhicules de service puissent y entrer ; le dernier tronçon se fait donc à pied dans les ruelles anciennes. Si vous arrivez depuis La Rambla, vous entrez dans le quartier par sa limite ouest. L'office de tourisme de Barcelone suggère une visite au coucher du soleil pour admirer les détails sculptés de la façade dans une lumière douce, un conseil utile si vous arrivez tôt. Prévoyez du temps supplémentaire pour les ruelles, étroites et animées le soir. Si vous venez du front de mer, la statue sur le dôme est un repère précieux pour vous orienter.

Arriver et entrer

Le point de rendez-vous se trouve à l'entrée de la basilique, où vous présentez votre billet. Les portes ouvrent 15 minutes avant. Les retardataires sont admis, mais uniquement entre les compositions, afin que la représentation ne soit pas perturbée. Les invités suggèrent d'arriver tôt et de faire la queue si vous souhaitez les meilleures places au sein d'une section. L'heure de début figure sur l'entrée de calendrier de chaque date, et un invité signale un léger retard lors de sa soirée, aussi ne prévoyez pas de correspondance serrée ensuite. Gardez votre confirmation ouverte sur votre téléphone ou imprimée, car le personnel à la porte contrôle les billets, et ayez tout votre groupe prêt ensemble pour que la file avance rapidement.

À l'intérieur de l'église

La basilique est de style baroque, construite entre 1765 et 1775 sur un dessin de l'architecte catalan Josep Mas i Dordal. Elle présente une nef unique surmontée d'une coupole, avec des chapelles le long des côtés, et l'office de tourisme de Barcelone mentionne une belle ouvrage de pierre et de bois ainsi qu'un retable. Un orchestre à cordes remplit bien une salle comme celle-ci, et les invités louent l'acoustique. Le programme imprimé vous aide à suivre les pièces, et l'option de siège du billet détermine votre proximité. L'office de tourisme mentionne également un orgue restauré, joué lors de concerts occasionnels. Les photographies de l'intérieur montrent un maître-autel doré, des chapelles latérales richement décorées et une coupole peinte, offrant ainsi beaucoup à admirer avant la première note.

La Vierge de la Merci

L'église abrite depuis longtemps l'image sculptée de la sainte patronne de Barcelone, Notre-Dame de la Merci, que le conseil municipal proclama patronne en 1687. L'office de tourisme d'Espagne décrit l'image comme une sculpture gothique. Le site internet de la paroisse explique que l'église veille à la dévotion envers la sainte patronne parmi les Barcelonais et les visiteurs ; rappelez-vous donc que le concert se déroule dans une église en activité et comportez-vous comme en tout lieu de culte. Un guide distinct raconte l'histoire de l'ordre, le vœu de 1687 et la fête qui porte son nom, et explique pourquoi l'édifice compte tant pour la ville.

Lire la suite : Notre-Dame de la Merci et Barcelone

Lire une église baroque

L'architecture baroque naquit en Italie à la fin du XVIe siècle et fut promue par l'Église catholique pour inspirer l'émerveillement aux fidèles. Ses marques distinctives sont une lumière dramatique tombant des coupoles, des dorures et des ornements dans presque chaque espace, et des formes courbes suggérant le mouvement. Levez les yeux en vous asseyant : c'est par la coupole que la lumière entre. L'ornement de la façade de la basilique est l'œuvre de Carles Grau, un détail que Amics de la Rambla souligne particulièrement. Le style perdura de la fin du XVIe au XVIIIe siècle ; cette église en est donc un exemple tardif, édifié dans les années 1770.

Les églises antérieures et le couvent

L'église actuelle a remplacé une église médiévale construite entre 1249 et 1267, première église de l'ordre de la Merci, agrandie dans un style gothique aux XIVe et XVe siècles. La communauté décida ensuite de la démolir et de bâtir une nouvelle église, achevée entre 1765 et 1775. L'État confisqua le couvent en 1835, et depuis 1846 il abrite le siège de la Capitainerie générale de la quatrième région militaire. Entre 1808 et 1814, pendant la guerre d'indépendance espagnole, l'église et le couvent furent pillés. Cette histoire explique pourquoi un grand bâtiment public se dresse aux côtés de l'église, et pourquoi la place présente la configuration qui est la sienne aujourd'hui.

Une église en activité

La basilique est avant tout une église paroissiale. Son site internet recense le baptême, la réconciliation et l'onction des malades parmi ses services, et invite les visiteurs à allumer un cierge. Il propose également une visite virtuelle du bâtiment, recréée par l'architecte David Laudo, un moyen utile de découvrir la nef avant de réserver. Parce que le concert se déroule dans un lieu de culte vivant, les règles de l'église s'appliquent : restez silencieux, traitez l'espace avec respect et mettez votre téléphone en mode silencieux. Habillez-vous comme pour toute visite d'église.

Confort, accessibilité et enfants

Les églises sont rarement climatisées, et les invités évoquent un air chaud et des ventilateurs dans la nef : habillez-vous légèrement en été et emportez une fine couche pour les mois plus frais. La nourriture, les animaux et le bruit ne sont pas autorisés, ce qui inclut de parler pendant la musique et de froisser les programmes. L'accès en fauteuil roulant est mentionné pour le concert, mais rien ne décrit le parcours jusqu'à l'église : adressez donc vos questions précises au site de réservation avant d'acheter. Les mineurs non accompagnés ne sont pas admis, chaque enfant doit donc rester auprès d'un adulte pendant toute l'heure. S'il fait chaud, buvez de l'eau avant d'entrer, car vous ne pouvez pas apporter de boissons ni de nourriture dans l'église.

Après le concert

La basilique se dresse dans la vieille ville, vous pouvez donc prolonger la soirée à pied. Le Quartier gothique offre des places, une cathédrale et des ruelles à parcourir, avec La Rambla le long de sa bordure ouest. Un guide distinct présente ce qu'est le quartier et la part restaurée aux XIXe et début du XXe siècles. Comme le concert dure environ une heure, vous pouvez réserver une table ailleurs dans la vieille ville pour la soirée et arriver à temps. Vérifiez votre itinéraire de retour avant de partir, car les ruelles ne sont pas desservies par la circulation automobile ordinaire.

Lire la suite : Le Quartier gothique après le concert

À qui cela ne convient pas

Passez votre chemin si vous souhaitez visiter la basilique, car le billet donne accès à un concert. Cela ne convient pas à ceux qui ont besoin de climatisation, qui ne peuvent rester assis une heure ou qui souhaitent manger pendant la musique. Ce n'est pas non plus indiqué pour une église gothique : le bâtiment actuel est baroque, et seule l'église médiévale antérieure de l'ordre était gothique. Ceux qui préfèrent une grande salle de concert et un orchestre complet devraient chercher ailleurs dans la ville.